近年来，水利工程的生态影响从一个专业话题转变为一个社会话题。这是因为在人与自然、人与水的关系失调和水资源日益稀缺的大背景下，水资源的合理配置，包括在人类需求与生态需求之间的合理配置问题，已经成为一个引起社会各界广泛关注的问题。对这个问题，不能局限在水利工程项目本身，而要从中国水资源和生态环境的总体形势，从国际环境保护运动的大背景加以考虑。

下面就此谈一点意见。

一、合理平衡水的人类需求和生态需求
　　在考虑各种水利工程时，应当首先综合考虑一条具有生态系统功能的河流及其流域的基本生态需求，在通常情况下，应当保证河流的基本生态用水，保持河流生态系统和流域生态系统的稳定性和延续性。从长远来看，河流和流域生态系统破坏了，大自然水的正常循环流动也将受到破坏，人类自身利益反将受到更大危害。因此，政府部门在制定河流综合规划和各项水利工程规划时，要在保证基本生态用水的前提下，平衡好水资源的人类需求和生态需求。
　　这是考量水利工程生态影响的一个大前提。

二、以人类可利用的水资源来规划经济发展
　　在人类可利用的水资源日益稀缺的今天，人类可利用的水资源也越来越成为经济发展的重要限制因素，水资源多寡在很大程度上决定了一个区域的产业结构、布局和技术的发展方向。能源资源被人们普遍认为是战略资源，其实，水资源更是战略资源。缺少能源人类许多生产活动就要停顿，而没有水，不仅生产活动不能进行，连人类生命也不能维持。一位学者提出，大西北第一定律是有多少水，办多少事，养活多少人。我很赞成这个观点。其实，中国总体上是一个缺水国家，这一定律不仅适用于大西北，也适用于缺水的许多地区。各地方在规划经济或城市发展时，应当以可利用的水资源为先决条件。

　　当前，国家确定了建设节约型社会的目标。节能、节水、节地应当是三个最为基本的方面。但我国在节水方面仍比较落后，万元国内生产总值用水量为406吨，是世界平均水平的4倍；万元工业增加值用水量为222吨，是发达国家的5到10倍；农业灌溉用水利用系数一般只有0.45，而很多国家已达到0.7-0.8；工业用水的重复利用率平均水平也不高。除了防灾减灾工程之外，当前水利工程应当转变方向，重心应当转向节水工程，这也是从整体上减少水利工程生态压力的重要方面。节水工程应当优先于大区域的调水工程，应当把可能产生广泛生态影响调水工程作为最后选择。

三、重视水污染防治和水利工程的关系
　　水污染是我国面临的最大环境问题之一。有人称在中国北方“有河皆枯，有水皆污”。这种说法虽有言过其实之嫌，但在很大程度上反映了现状。目前，全国污水排放总量仍在逐年增加，污水排放总量增长速度较快，主要污染物排放量居高不下。全国污水排放总量，国家环保总局的统计是，2001年为428亿吨，2004年为482亿吨，3年增长了12.5%；水利部的统计是，2001年为626亿吨，2004年为680亿吨，3年增长了8.6%。尽管两个部门绝对量统计不一，但都呈较快增长趋势。总体上水环境恶化趋势尚未得到遏制，污染治理的速度赶不上污染增加的速度，污染负荷超过水环境容量， 2004年全国化学需氧量排放量为1339万吨，超过水环境容量67%；氨氮（NH3-N）排放量为133万吨，超过水环境容量90%。2004年七大水系中，一半以上河段受到不同程度的污染，饮用水源受到了很大威胁；36.6%的河段水质属于Ⅴ类、劣Ⅴ类，其中劣Ⅴ类达到27.9%，已经丧失了直接使用功能，造成一些地区严重的水质性缺水，使水资源短缺的矛盾日益加剧。水污染事故频繁发生，据调查统计，从2001年到2004年，全国共发生水污染事故3988起，平均每年近1000起。从总体看，水污染带来了三大有害影响：加剧了水资源的紧缺；威胁到广大人民的健康；造成了广泛的、巨大的经济损失。因此，要严格实施流域污染总量控制制度，并采取一些有效的财税手段和产业调控手段，如逐步实施环境税费，严格实行水污染许可制度。

　　从水利工程规划、建设和运营来讲，水污染是应当考虑的一个重要因素，既要考虑水污染对水利工程的影响，防止因水环境恶化造成水利工程失效；也要充分考虑水利工程对水环境的影响。两者协调好了，可以有效利用环境容量，协调不好，则会加剧污染，带来严重的污染事故。

四、严格规范水能资源的开发

　　据有关部门最新复查成果，我国经济可开发的水能资源量为3.9亿千瓦，年发电量1.7万亿千瓦时，其中5万千瓦及以下的小水电资源量为1.25亿千瓦，分布非常广泛，遍及全国30个省(区、市)的1600多个县（市），尤其是西南地区最为丰富，占全国的50%以上。到2003年底，我国已建成水电发电装机容量9000万千瓦，其中小水电容量3000万千瓦，在建水电装机容量5000万千瓦。水电设计、施工及运行管理技术已非常成熟，最具大规模开发利用的条件。

　　水能资源开发是缓解能源紧张的有效途径，也是减轻燃煤发电压力、减缓大气环境污染的有利因素。从总体上看，中国水能资源开发利用率比较低，应对水能资源开发持积极态度。但水能资源开发的生态影响和社会影响确实很广泛，已经成为水能资源开发的突出限制因素。这方面有惨痛地教训，三门峡工程造成的严重生态后果，就是突出事例。像塔里木河和黑河不适当的水利开发，也造成下游大面积毁灭性的生态灾难。目前，我认为应当抓好几个方面工作：一是控制“跑马圈水”，无序开发的问题，要严格依法审批水电项目；二是对水电规划和水电项目严格执行环境影响评价制度，做到先评价后建设。对于一些生态脆弱或敏感区和具有科学研究或观赏旅游价值区段的开发，要慎之又慎，最好放缓步伐，以后再说；三是按照环境影响评价中提出的环保方案认真实施，并相应规范水电项目的建设和运营。